Bertz + Fischer Verlag

Die junge Catherine Sloper lebt mit ihrem kaltherzigen Vater, einem angesehenen Arzt, in einem prächtigen Haus am Washington Square. Als der gutaussehende Morris Townsend ihr den Hof macht, entlarvt ihn Dr. Slope als Mitgiftjäger und vereitelt die Hochzeit. Henry James’ Roman ist eine faszinierende Charakterstudie und ein Porträt der US-Gesellschaft seiner Zeit, erzählt mit spitzzüngiger Ironie.

Washington Square wurde 1880 in Fortsetzungen im Cornhill Magazine veröffentlicht. Die Geschichte um Catherine Sloper und ihren herrschsüchtigen Vater beruht auf eine wahren Begebenheit, die James von einer Freundin erzählt bekam. Obwohl er sich selbst später unzufrieden über das Werk äußerste und ihm der Vergleich mit Jane Austen höchstwahrscheinlich missfiel, war der schnörkellos erzählte Roman stets eines seiner populärsten Titel. Anders als häufig in seinem Frühwerk spielt der Gegensatz zwischen Amerika und Europa nur eine Nebenrolle, stattdessen ist das Buch eine desillusionierende Binnenanalyse der damaligen US-Gesellschaft. Die bedauernswerte Heldin, vom Erzähler immer wieder »poor Catherine« genannt, vermag sich nicht aus der tyrannischen Herrschaft ihres Vaters zu befreien, doch sie macht im Laufe des Romans eine Bewusstseinswerdung durch, die sie zur direkten Vorgängerin von Isabel Archer aus The Portrait of a Lady macht. Und mit Dr. Sloper schuf James eine seiner zugleich eindrucksvollsten und unangenehmsten Figuren. Ein Patriarch reinsten Wassers und ein gefühlskalter Sarkast, der seiner Tochter kein Glück gönnt und sich nicht vorstellen kann, dass sie jemand um ihrer selbst willen liebt. Die bitterste Pointe des Buches ist, dass er mit der Einschätzung ihres Verehrers Morris Townsend auch noch richtig liegt.

Die Hörbuchreihe ORIGINAL + UNGEKÜRZT präsentiert Klassiker und Meisterwerke der Weltliteratur, und zwar in der englischen Originalfassung, an die selbst gute Übersetzungen nicht heranreichen können. Hervorragende, teils mehrfach ausgezeichnete Sprecher lassen Stil und Atmosphäre der Originale lebendig werden. Ausnahmslos werden die Werke in voller Länge gelesen: Es gibt keine Kürzungen und Verfälschungen, wie man sie gerade bei Klassikern häufig findet. Wo möglich, folgen die Lesungen dem Text wissenschaftlicher Editionen. Dank des mp3-Formats passen die bis zu 15-stündigen Lesungen auf nur eine CD. Als Bonus gibt es den kompletten Originaltext als PDF-Datei. Verweise auf die Audiotracks in der PDF-Fassung ermöglichen bequemes Mit- oder Nachlesen, und die Einteilung der Lesung in kurze Tracks von 3 Minuten erlaubt schnelles Navigieren.

Lloyd James hat bereits über 300 Hörbücher gesprochen, darunter neben literarischen Texten aller Genres auch zahlreiche Sachbücher und Biografien. Vom AudioFile Magazine wurde er mit sechs »Earphones Awards« ausgezeichnet.

Autor*innen

Henry James (1843-1916) verbrachte sein halbes Leben in England, gilt aber als genuin amerikanischer Autor. Der gebürtige New Yorker, Bruder des Philosophen William James, wuchs in einem wohlhabenden Elternhaus auf und wurde von Kindesbeinen an mit Literatur und Philosophie vertraut gemacht. Seine Schaffenszeit umspannt die ganze Epoche vom amerikanischen Bürgerkrieg bis zum Ersten Weltkrieg, und auch literarisch hat er einen weiten Weg zurückgelegt – von der Erziehungsgeschichte bis zum modernen Bewusstseinsroman. Dabei ging es ihm aber stets um die gleichen Fragen: Wie... [mehr]